Соматотип человека - комплексное понятие, включающее характеристики, не одинаковые по своей биологической значимости и спортивной прогностичности.

Соматотип спортсменов высокой квалификации является продуктом социальных и биологических факторов. Он проявляется в совокупности реакций организма к воздействиям условий окружающей среды, содержанию спортивной деятельности и направлен на сохранение относительного постоянства внутренней среды организма.
На человека влияют два мощных фактора - эколого-биологический и социальный, первый из которых имеет два вектора - экологический и биологический.
Из экологических прежде всего следует выделить экзогенные факторы: температуру, влажность, уровень моря, радиацию, инсоляцию, давление, магнитное поле земли, геохимию почв и воды и т. д. К биологическому вектору относят эндогенные факторы: генетические, конституцию, норму реакции организма, пол, биологический возраст.
Из социальных факторов наряду с санитарно-гигиеническими, питанием и др. ведущими факторами, оказывающими формообразующее влияние, являются те, которые отражают содержание спортивной деятельности.
Для видов спорта с циклической структурой движения среди факторов, оказыва-
ющих влияние на формирование сомато-типа, выделяют следующие:
• относительную зону физиологической мощности или зону энергообеспечения, в которой выполняются основные тренировочные и соревновательные упражнения;
• длину дистанции внутри одной и той же зоны энергообеспечения, на которой специализируется спортсмен;
• позу, в которой выполняются физические упражнения;
• акцентированные нагрузки на отдельные звенья опорно-двигательного аппарата;
• спортивную технику;
• спортивное амплуа.
Для видов спорта с ациклической структурой физических упражнений ведущими факторами спортивной деятельности, имеющими формообразующее влияние, являются:
- спортивное амплуа;
- спортивная техника;
- снаряд, на котором или с которым выполняются физические упражнения.
С учетом предложенной классификации и выделяемых факторов, оказывающих влияние на формирование сомато-типа, были выделены его варианты, предопределяющие возможности достижения высокой работоспособности в той или иной сфере спортивной деятельности, предъявляющей требования к преимущественному проявлению двигательных качеств: скорости, силы, выносливости, гибкости, ловкости, координации.
Анализ особенностей соматотипа современных квалифицированных спортсменов полярных спортивных специализаций, предъявляющих разные требования к организму спортсменов, показал, что на уровне даже среднестатистических данных прослеживается четкая приуроченность строения тела к специфике двигательной деятельности.
Р.Н.Дороховым (1976,1980,1985) была разработана, а позднее (1991) совместно с В.Г. Петрухиным усовершенствована объективная метрическая система со-матотипирования детей и подростков. Она имеет высокую повторяемость независимо от исследователя, создает объективное объемное представление о пространственных и временных характеристиках обследуемого, а также особенностях индивидуального развития, служит основой прогнозирования физических качеств при «нормальном» онтогенезе, раннего отбора и ориентации в видах спорта.
Оценка соматического типа проводится в шесть этапов:
1) стандартные антропометрические измерения - 16 показателей;
2) оценка полученных данных по линии габаришого уровня варьирования;
3) определение компонентного уровня варьирования: расчеты жировой, мышечной и костной массы;
4) определение пропорционного уровня варьирования: расчет относительной длины нижней конечности;
5) определение варианта биологического развития по девяти соматическим показателям;
6) заключительная оценка соматического типа и перспективности занятий определенным видом спорта.
Для оценки габаритного, компонентного и пропорционного уровней варьирования (корреляционно не связанных между собой) необходимо измерение 16 морфологических признаков, а затем расчет определенных показателей и сравнение полученных результатов с табличными величинами.