Следующим компонентом телосложения, определяющим внешний вид человека, является жировая масса. Она моделирует форму тела, придавая ей черты, свойственные конкретному возрасту, полу, нации, отражает индивидуальный гормональный статус, тип нервной деятельности, особенности обмена веществ.

Установлены корреляционные связи с пропорциональными особенностями и особенностями психических свойств личности. Показано, что женщины, у которых вес жировой ткани больше, чем у мужчин, легче переносят марафонские забеги и заплывы. Как указывает Э.Феррис (1981), женщины (при равной тренированности) после марафонского бега кажутся менее усталыми и способны продолжать работу, мужчины способны только восстанавливаться.
Выраженность жировой массы и характер ее распределения - явление наследственное, не связанное с выраженностью костной и мышечной массы, и, что особенно важно, отражает индивидуальные особенности обменных процессов. Жировой компонент у мужчин находится под более жестким генетическим контролем (78%), чем у женщин (53%). Половое различие в распределении жира настолько выражено, что существуют даже конституциональные схемы, основой которых служит распределение жира у лиц женского пола.
Жировой компонент тела имеет сложный характер возрастной динамики; для него характерна выраженная криволинейная возрастная функция. В возрастные периоды, соответствующие старости, увеличивается число лиц с пониженным жироотложением. Всем долгожителям свойственна минимальная степень жироотложения. Между степенью развития жира и общими темпами старения наблюдается статистически достоверная корреляция.
При оценке жировой массы тела для лиц не старше 25 лет рекомендуется пользоваться видоизмененным в расчетах калиперо-метрическим методом, который основан на том, что сумма четырех кожно-жировых складок, вычисленная у лиц различных габаритных соматических типов, является эквивалентом выраженности жировой массы тела и может использоваться для разделения лиц по величине содержания жира.