Скрытые аномалии развития скелета являются серьезной проблемой в профилактике травм и заболеваний в детском и юношеском спорте. Особенно актуальным считается выявление аномальных вариантов анатомического строения позвоночника, несвоевременное обнаружение которых нередко является одной из причин серьезного травматизма или возникновения различных заболеваний и патологических состояний как у детей, так в дальнейшем и у взрослых. Поэтому таким аномалиям следует уделять особое внимание при допуске к занятиям спортом. Прежде всего речь идет о синдроме «короткой» шеи.

Синдром «короткой шеи» - собирательное название, включающее целый ряд различных вариантов развития шейного отдела позвоночника.
Косвенным указанием на нарушение анатомических взаимоотношений в этой области могут служить низкий уровень роста волос и шейный гиперлордоз. Однако основным подтверждением данной аномалии служат результаты анализа боковых рентгенограмм черепа.
Подобный вариант развития позвоночника может стать причиной различной степени нарушения кровообращения головного мозга в вертебробазилярном бассейне, а также непосредственного травмирования спинного мозга при интенсивных физических нагрузках, предъявляющих повышенные требования к подвижности шейного отдела позвоночника.
Следующий вариант аномалии развития - добавочные шейные ребра. Они располагаются на границе шейного и грудного отделов позвоночника у VII шейного позвонка, бывают одно-, но чаще двусторонними. Как очень редкий вариант могут быть у VI и других шейных позвонков. По величине и степени развития шейные ребра очень вариабельны - от небольших добавочных фрагментов у поперечного отростка до вполне сформировавшихся ребер, которые синостозируют с I ребром и даже достигают рукоятки грудины.
При механическом раздражении нервно-сосудистого пучка шейным ребром с одной стороны и гипертоничной передней лестничной мышцей - с другой возможно возникновение синдрома перед-ней лестничной мышцы, характеризующегося наличием твердого хорошо прощупываемого над ключицей образования шириной в палец, над которым отчетливо чувствуется пульсация подключичной артерии. Типичны боль и ограничение подвижности в области шейных позвонков, сильная боль в плече при внезапном движении головы или руки, парестезии (похолодание, онемение, чувство «ползания мурашек») или пониженная чувствительность. При подъеме «больной» руки и наклоне головы в ее сторону пульс на лучевой артерии уменьшается или исчезает.
Клинически значимые аномалии развития могут быть не только в шейном, но также в грудном и поясничном отделах позвоночника, где встречаются различные аномалии развития позвонков, в частности недоразвитие тел позвонков, выражающееся в формировании бабоч-ковидных позвонков. Обе половины тела позвонка (правая и левая) остаются не-слившимися, и в дальнейшем каждая из них принимает вследствие нагрузки клиновидную форму, а вместе - форму крыльев бабочки. Обычно бывает изменен один позвонок, реже - два.
Дети с подобной аномалией в условиях интенсивных физических нагрузок представляют повышенную группу риска в плане возможности возникновения серьезных травм позвоночника с грубыми неврологическими проявлениями.
В эту группу риска должны быть включены также и лица, имеющие клиновидные позвонки. Особенно опасен вариант, с двумя клиновидными позвонками, расположенными на разных уровнях и с противоположных сторон (так называемые альтернирующие полупозвонки). Если один боковой клиновидный позвонок в большинстве случаев сопровождается выраженным врожденным сколиозом, то в случае альтернирующих полупозвонков при осмотре нарушения осанки сколиоз часто почти не выявляются.